La otra historia del ADN: Rosalind Franklin

El ADN siempre aparece asociado a Watson y Crick, pero sus conclusiones suponen la culminación de trabajos que llevaron todo un siglo y en lo que participaron otros investigadores. De todos ellos, Rosalind Franklin es, sin duda, la gran olvidada. Doctora en química y física, Franklin era una experta en difracción de rayos X, técnica gracias a la cual obtuvo unas fotografías que revelaban de manera inconfundible, la estructura helicoidal del ADN. Estas imágenes llegaron a manos de Watson, quien, al verlas, intuyó la estructura de la molécula, pero Fanklin no lo sipo nunca. El trabajo de caracterización de la estructura molecular del ADN les valió a Watson y Crick el premio Nobel en 1962, pero sin Rosalind Franklin, muerta en 1958, a los 37 años, víctima de un cáncer de ovario, probablemente consecuencia de la poca protección radiológica con la qe se trabajaba en aquellos años.

Tema 5. La revolución genética.

En junio de 2000 se publicó el primer borrador de la secuencia del genoma humano. Habían transcurrido, así, 50 años desde que James Watson y Francis Crick propusieran por primera vez la estructura del ADN.
Las peculiares características de esta molécula biológica (ADN) en la que se encuentra la clave del código genético de todo ser vivo, son fundamentales para entender los mecanismos de la repetición y transmisión de la información de una generación a otra, y son la base de la biotecnología y la ingeniería genética.
El desarrollo de la biología molecular ha permitido que se entienda, no solo el fenómeno genético, sino también muchos de los procesos asociados a la salud y a la enfemedad. Pero, sobre todo, las nuevas herramientas biotecnológicas han abierto la puerta a la poisbilididad de la reproducción asistida, a la manipulación genética y al proyecto del Genoma Humano.
Todo lo cual no puede dejar de tener eco en los aspectos éticos y sociales, por lo que ha dado lugar al desarrollo de una nueva disciplina: la bioética.

Trabajo Enfermedades Mentales y Neurodegenerativas

Enfermedades Mentales y Neurodegenerativas (Grupo 2) from cmcgrupo21a

Tema 4. La Salud.

La salud, tal como la define la Organización Mundial de la Salud (OMS), es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de enfermedad o dolencia, es decir, se refiere al estado integral de un individuo.

El aspecto social de la salud y la enfermedad viene determinado por factores socioeconómicos y demográficos. En efecto, las enfermedades se presentan de forma diferente, aun dentro de la misma sociedad, y existen marcadas variaciones dependiendo de la edad, el sexo la raza, la orientación sexual y la localización geográfica.

Así, aunque uno de los grandes logros del siglo XX ha sido el aumento de la expectativa de vida de la población, unido a una importante reducción de la mortalidad por cause de la enfermedad, siguen existiendo enormes diferencias en cuento a calidad de vida y mortalidad entre los distintos grupos étnicos y socioeconómicos. A veces, por no tener acceso a los nuevos avances científico-tecnológicos, como las pruebas diagnosticas o tratamientos muy novedosos, y a veces por estar más expuestos a factores de riesgo.

Dichos factores se refieren a características y conductas personales que incrementan la probabilidad de enfermar. Algunos no podemos controlarlos, pero hay muchos en los que podemos influir para prevenir ciertas enfermedades.

¿Por qué Plutón dejó de ser considerado un planeta?

El 24 de agosto del 2006, casi 2.500 científicos participantes en la reunión de la Unión Astronómica Internacional (IAU) convocada en Praga, consensuaron una nueva definición de 'planeta'.

Los astrónomos del mundo llevan dos años de intensos debates para acordar una definición, después de que Brown descubriese en 2003 a UBS313, situado a 14.550 millones de kilómetros de la Tierra, lo cual planteó el problema de si debía ser reconocido o no como planeta, dado que es más grande que Plutón.

Plutón, descubierto hace 76 años por el científico estadounidense Clyde Tombaugh (1906-1997), ha sido objeto de disputa desde hace décadas, sobre todo debido a su tamaño, que fue reducido año tras año y que ha sido establecido ahora en 2.300 kilómetros de diámetro.

De esta forma, Plutón es mucho más pequeño que la Tierra (12.750 kilómetros), pero también que la Luna terrestre (3.480 kilómetros) e, incluso, que 2003-UB313 (unos 3.000 kilómetros), que sin embargo se encuentra mucho más lejos del Sol.

Otro argumento en contra de Plutón es la forma poco ortodoxa de su órbita, cuya inclinación no es paralela a la de la Tierra y a los otros siete planetas del Sistema Solar.

Plutón, descubierto en 1930, pierde así su condición de planeta, y continúa integrando el Sistema Solar como 'planeta enano'.

De los homínidos al Homo sapiens.

Los primeros humanos parecen haber sido el Homo habilis, datado entre 2,3 y 1,8 millones de años, y el Homo ergaster, fechado entre 1,9 y 1,3 millones de años. Este último es un tipo de homínido diferente, con un cerebro y una estatura mayores que sus predecesores, y con una mayor habilidad en la elaboración de herramientas. Es también el que parece que se extendió fuera de África, dando lugar al Homo erectus.

 En Europa, los restos más antiguos tienen 780.000 años: son los de la cueva Gran Dolina (Sierra de Atapuerca, Burgos) y se los ha denominado Homo antecessor. Este forma parte de la misma línea evolutiva que dio lugar al Homo neanderthalensis, y ambos fenómenos son exclusivamente europeos. De aquí también surgiría el Homo sapiens, hace algo más de 100.000 años.

Los especialistas coinciden en que neandertales y Homo sapiens coexistieron durante algunos miles de años, y que el último de los neandertales vivió arrinconado en el sur de la Península Ibérica hace unos 28.000 años. A partir de ese momento, solo quedamos nosotros: el Homo sapiens.

Existe una controversia sobre el origen geográfico del Homo sapiens, a saber, si era cosmopolita o si evolucionó exclusivamente desde el grupo Africano. En 1987 se realizaron análisis genéticos, según los cuales todas las razas actuales provendrían de un antecesor africano, la "Eva negra", que habría vivido entre hace 200.000 y 130.000 años. Todos podríamos ser africanos.

Atapuerca, clave para entender la evolucion del hombre.

En la localidad española de Atapuerca (Burgos) se encuentra un yacimiento arque

ológico que ha sido clave para conocer los antepasados del hombre y entender la evolución de nuestra especie. Entender nuestros orígenes sin mirar a Atapuerca sería imposible

Ha sido declarado Espacio de Interés Natural, Bien de Interés Cultural y Patrimonio de la Humanidad como consecuencia de los excepcionales hallazgos arqueológicos y paleontológicos que alberga en su interior, entre los cuales destacan los testimonios fósiles de, al menos, cuatro especies distintas de homínidos: Homo sp. de la Sima del Elefante, Homo antecessor, Homo heidelbergensis y Homo sapiens.

Por un lado, algunos hallazgos son de hace 800 000 años, e incluso hasta 1,2 millones de años. Esto cambió nuestras teorías sobre quién fue el primer poblador de Europa y cuándo la ocupó, de dónde procedía y cuáles eran sus características. Por otra parte, algunos restos destacan por formar un colectivo, es decir, no procedían de individuos aislados. Esto da a los científicos la oportunidad de reconstruir la vida de un grupo de homínidos, de más de 30 hace 300 000 años.

Los hallazgos de Atapuerca, en definitiva, nos muestran, paso a paso, una gran parte de nuestra evolución.

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